Los buenos jugadores de póker están obsesionados con la «posición» – específicamente, su posición relativa al botón del crupier durante cualquier mano de juego. El botón del crupier no sólo determina qué jugadores ponen las dos ciegas (en los dos asientos situados inmediatamente a la izquierda del botón), sino también el orden de la acción en todas las rondas de apuestas posteriores.
La acción en el póker se mueve en el sentido de las agujas del reloj, alejándose del crupier. El jugador situado inmediatamente a la izquierda del crupier actúa en primer lugar y las apuestas avanzan alrededor de la mesa hasta llegar de nuevo al crupier.
Por lo tanto, siempre es mejor ser el que reparte. En la mayoría de las rondas de apuestas (y en todas las posteriores al flop), la banca es la última persona en actuar, lo que significa que ha podido acumular la mayor cantidad de información sobre la fuerza de las manos de los demás jugadores.
Si todos los oponentes han mostrado debilidad, por ejemplo pasando, el crupier puede apostar y esperar llevarse botes pequeños. Si alguno de los oponentes ha mostrado fuerza, con grandes apuestas o subidas, el crupier puede retirarse y perder el mínimo de las manos más débiles. La estrategia de juego varía en función de la posición en la mesa; una mesa de nueve jugadores se divide en posición inicial, media y final.
Las ciegas
Los jugadores de los dos asientos de las ciegas, la ciega pequeña (SB) y la ciega grande (BB) están simultáneamente en posición temprana y tardía. Esto se debe a que son los últimos en actuar antes del flop (ya han pagado el bote a ciegas) pero, si ven el flop, serán los primeros en actuar. Esto puede hacer que las posiciones ciegas jueguen una gama más amplia de manos, como haría un jugador en posición tardía, pero tendrán que considerar cómo jugar en las siguientes rondas como uno de los primeros en actuar.
Posición temprana
La «posición temprana» describe a los jugadores situados a la izquierda de la ciega grande. Inmediatamente a la izquierda se dice que está «under the gun» (UTG) porque el jugador es el primero en actuar en la ronda de apuestas pre-flop y no tiene ninguna información sobre lo que pretenden hacer sus oponentes. El jugador situado a su izquierda, también en posición inicial, es UTG+1. Los jugadores en posición inicial deben tener manos muy fuertes para entrar en un bote. Se verán forzados a actuar antes y tendrán una información mínima de sus oponentes.
Posición intermedia
La «posición media» (MP) se define como los asientos situados entre el jugador UTG+1 y el asiento situado inmediatamente a la derecha del crupier. Los jugadores en posición intermedia pueden tener unos requisitos de mano inicial ligeramente menos estrictos que los de la posición inicial porque hay menos jugadores a su izquierda que actúen detrás de ellos. Sin embargo, sigue siendo arriesgado entrar en un bote desde esta posición, ya que los jugadores en posición posterior tendrán ventaja.
Posición tardía
«La posición tardía es, con diferencia, la posición más fuerte. El asiento situado inmediatamente a la derecha del crupier se conoce como «cut off» (CO). Se dice que el crupier está «en el botón» (BTN). Estos son los mejores asientos porque puedes ver toda la acción que se avecina y reunir la mayor cantidad de información. De ello se deduce que puede tener participaciones significativamente más débiles en estas posiciones porque tiene la mejor oportunidad de juzgar la fuerza de las manos a las que se enfrenta.
Resumen
La posición es importante porque ser capaz de actuar después que otros jugadores te da información crítica. Si varios jugadores ya han entrado en la mano, sabrá que necesita una posición mucho más fuerte para jugar. Por el contrario, si todo el mundo se ha retirado, dos cartas cualquiera pueden ser suficientes para subir las ciegas.
En general, debería jugar más manos desde la última posición que desde la posición media, y más desde la posición media que desde la posición inicial.
